Mathieu van der Poel heeft de Azencross van Loenhout op zijn naam geschreven. In een snelle en droge kerstcross leek het kortstondig uit te draaien op een nieuw duel met Wout van Aert, maar twee lekke banden nekten de Belg. Van der Poel bleef gespaard van pech en soleerde overtuigend naar zijn zesde seizoenszege.
Voor ruim 15.000 toeschouwers kwam Van der Poel na een matige start snel naar voren. Een contactmoment met een supporter leverde even schrik op, maar de wereldkampioen bleef overeind. In de derde ronde trok Van Aert stevig door en sloeg hij samen met Van der Poel een kloof. De gehoopte tweestrijd was echter van korte duur: Van Aert reed in de vierde ronde lek en verloor snel veel tijd.
Na een fietswissel werd de Belg teruggepakt door de achtervolgers, waarna een tweede lekke band definitief roet in het eten gooide. Van Aert zakte terug tot buiten de top tien. Van der Poel reed onbedreigd naar de overwinning, een passend verjaardagscadeau voor zijn moeder Corinne.
Achter Van der Poel reed Niels Vandeputte naar een knappe tweede plaats. Joris Nieuwenhuis sprintte naar plek drie en deed daarmee goede zaken in het klassement van de X2O Badkamers Trofee. Ryan Kamp eindigde op een sterke vierde plek
Bij de vrouwen ging de zege naar Lucinda Brand. De Nederlandse moest diep gaan tegen een sterk rijdende Kristýna Zemanová, maar trok in de slotronde alsnog aan het langste eind. Brand boekte zo haar zestiende overwinning van het seizoen. Zemanová werd tweede, Manon Bakker derde.
De Azencross van Loenhout leverde ook bij de jeugd en beloften sterke Nederlandse prestaties op. Bij de beloften mannen reed David Haverdings (Baloise Glowi Lions) naar een knappe derde plaats, op slechts vier seconden van winnaar Kay De Bruyckere. Guus van den Eijnden werd zesde
In de wedstrijd voor junior mannen was Delano Heeren de sterkste. De Brabander domineerde de koers en pakte overtuigend de overwinning voor Noël Goijert. Jop van den Biggelaar werd zevende, Matt Roijackers negende en Finn Bastiaanssen tiende.
Bij de junior vrouwen ging de zege naar Isis Versluis, die solo over de streep kwam. Rianne Nieuwenhuis reed een sterke wedstrijd en finishte als vijfde, terwijl ook Maxime Takken, Britt Beumer en Lonneke Heesemans zich in de top elf wisten te klasseren.
De Nederlandse jeugd en beloften lieten zich daarmee nadrukkelijk zien in het internationale deelnemersveld van Loenhout.
