In Valkenswaard is oud-wielrenner Frans van Sambeek kort na zijn 88ste verjaardag overleden.
Geboren in Luyksgestel, in zijn vroegste jeugd met zijn ouders naar Valkenswaard verhuisd, begon hij als voetballer bij VSV. In 1947 besloot Van Sambeek een wedstrijdlicentie als amateurrenner te nemen. Tour- en Wielerclub De Kempen was pas opgericht en Jo Prins, een Valkenswaardse renner uit zijn naaste omgeving, bracht hem op het idee wedstrijden te gaan rijden. Vier jaar lang was Van Sambeek amateur zonder tot de echte winnaartypen te kunnen worden gerekend. Daarvoor was zijn sprintvermogen te beperkt. Met nationale amateurploegen nam hij deel aan buitenlandse wedstrijden voordat hij in 1952 besloot beroepsrenner te worden. Dat bleef hij tot 1954. In dat jaar reed hij nog de Ronde van Nederland in een gelegenheidsploeg met onder meer Gerrit Voorting, Piet Haan en Bouk Schellingerhoudt. Dat jaar was er in Valkenswaard een etappefinish met Gerrit Schulte als winnaar vóór Gerrit Voorting, Wim van Est en Wout Wagtmans.
Op 29-jarige leeftijd trouwde hij en ging bij Philips werken. Voor zijn pensionering was hij nog een aantal jaren als chauffeur bij Willem II in dienst. De wielersport heeft hem nooit los gelaten. Hij ging met rennersploegen als verzorger naar het buitenland en was daarnaast ook verzorger van de voetballers van SVValkenswaard en Dommelen. Renners als Theo Rutten, Cor Tuit, Jurgen van Pelt, Dirk Bellemakers en Roy de Waal waren bij hem kind aan huis. Tot op hoge leeftijd bleef hij actief als sportmasseur. Vijf jaar geleden liet hij nog weten: “Ik heb een goed leven gehad, voel me nog gezond. Veel van mijn oud-collegarenners zijn al overleden. Daarom voel ik me, ook al heb ik weinig wedstrijden gewonnen, toch een kampioen.”
Bron: www.wielerspiegel.wordpress.com
Reacties zijn uitgeschakeld.