De Ronde van Hilvarenbeek/Haghorst, die voor zondag 11 mei op de kalender staat, wordt dit jaar in Esbeek verreden. De organisatie van de ronde moest noodgedwongen uitwijken naar een nieuw parcours, na het verschuiven van de wedstrijddatum van eerste pinksterdag naar de tweede zondag van mei. Aan het vertrek komen in ieder geval de elite en beloften. Hun wedstrijd telt ook dit jaar mee voor het Baby-Dump Kempenklassement.
‘We hebben voor een nieuwe datum gekozen, omdat dat ons veel gunstiger lijkt’, aldus Piet van Leeuwen van het organisatiecomité, die met zijn ronde dus afstapt van een wedstrijd op eerste pinksterdag. ‘Omdat er op 11 mei nog gevoetbald wordt, kunnen we echter niet terecht in de kantine van EDN ’56 in Haghorst (waar de ronde de laatste vier jaar verreden werd red.). We hadden de intentie om weer in het eigen dorp te gaan rijden, maar om allerlei redenen is dat niet mogelijk. We hebben nu een nieuwe ronde gevonden op en rond industrieterrein De Mierbeek, tussen Hilvarenbeek en Esbeek. Het parcours is ruim 1.700 meter lang, heeft vier bochten en geen drempels.’
Start en finish van de nieuwe ronde zijn op de Esbeekseweg nabij Reyrink. Vanaf deze betonbaan wordt na een lang recht stuk linksaf de Oude Groenstraat ingedraaid, een wat smallere klinkerweg over zo’n tweehonderd meter. Vervolgens wordt linksaf de Notelstraat ingereden, die geheel van asfalt is tot aan de Esbeeksestraat, waar de renners na een linkse bocht een ruime weg als finishstraat krijgen.
De Ronde van Hilvarenbeek keerde na een afwezigheid van zes jaar in 2005 weer terug op de kalender. Jurgen van Pelt won toen het criterium voor Erik Verboven en Maarten Mandemakers. Een jaar later werd Verboven opnieuw tweede, maar nu achter winnaar John den Engelsman. Bart Aernouts, Paul van Schalen en Wouter de Groot mochten vervolgens hun naam ook als winnaar in Hilvarenbeek op de erelijst bijschrijven. Vanwege wegwerkzaamheden in Hilvarenbeek werd in 2010 uitgeweken naar Haghorst, waar de ronde in totaal vier keer werd verreden. Nico Vuurens (2010), Jack Vermeulen (2012) en Marco Brus (2011 en 2013) pakten op het snelle rondje in het buitengebied de zege. Afgelopen jaar won Chantal Blaak bij de vrouwen, nadat een jaar eerder Linda Ringlever met de overwinning aan de haal was gegaan.
Reacties zijn uitgeschakeld.