De Profwielerronde van Etten-Leur krijgt zondag 16 augustus een indrukwekkend deelnemersveld aan de start. Vooral bij de vrouwen pakt de organisatie uit met vrijwel de complete wereldtop. Tour de France Femmes-winnares Demi Vollering is de blikvanger, maar ook Lorena Wiebes, Marianne Vos, Puck Pieterse en wereldkampioene Magdeleine Vallières verschijnen aan het vertrek.
Vollering komt in Etten-Leur haar gele trui tonen aan het Nederlandse publiek. Dat deed zij na haar eerste Tourzege ook al eens. Wiebes won in de Tour de groene trui, terwijl Pieterse het bergklassement op haar naam schreef. Met Nederlands kampioene Lieke Nooijen staat eveneens een nationale kampioen aan de start. De organisatie hoopt bovendien jongerenklassementwinnares Antonia Niedermaier vast te leggen. Daarmee zouden alle vier de winnaressen van de klassementstruien uit de Tour de France Femmes in Etten-Leur aanwezig zijn.
De sterke bezetting onderstreept de steeds belangrijkere positie van de vrouwenwedstrijd binnen de Profwielerronde. De organisatie maakt dit jaar meer tijd vrij voor de vrouwen en overweegt om hun criterium in de toekomst zelfs tot hoofdonderdeel van het programma te maken.
Ook bij de mannen staan verschillende grote namen op de deelnemerslijst. Nederlands kampioen Wilco Kelderman en Belgisch kampioen Rune Herregodts komen naar Etten-Leur, evenals Jasper Philipsen en Bauke Mollema. Voor Mollema, die bezig is aan zijn laatste seizoen als prof, behoort Etten-Leur tot de criteriums waarin hij afscheid neemt van het Nederlandse wielerpubliek. (Foto Peter van Rooij)
