Mathieu van der Poel en Tom Schellekens maken deel uit van de Nederlandse selectie voor de wereldkampioenschappen mountainbike in het Italiaanse Val di Sole. Het WK wordt van 26 tot en met 30 augustus verreden. Vooral naar het optreden van Van der Poel wordt met belangstelling uitgekeken. De voormalig wereldkampioen op de weg gaat opnieuw op jacht naar internationaal succes op de mountainbike.
Val di Sole is voor Van der Poel bekend terrein. De Nederlander wist er in het verleden al een wereldbekerwedstrijd te winnen. Bondscoach Gerben de Knegt denkt dan ook dat het parcours hem goed moet liggen. „Het is altijd een sfeervolle race op een mooie locatie en met een klassiek en eerlijk parcours”, aldus De Knegt.
Van der Poel vormt bij de elite mannen samen met Tom Schellekens het Nederlandse duo. Voor Schellekens is het WK een nieuwe mogelijkheid om zich op het hoogste niveau te laten zien. De jonge Brabander rijdt zijn eerste seizoen bij de elite en heeft volgens De Knegt bewezen dat hij de overstap goed heeft verteerd.
„Tom heeft in zijn eerste jaar als elite laten zien zich goed staande te kunnen houden”, zegt de bondscoach.
Ook bij de elite vrouwen beschikt Nederland met Puck Pieterse en Anne Terpstra over twee sterke troeven. Voor Terpstra wordt het WK een bijzondere wedstrijd. Zij neemt in Val di Sole afscheid na een lange carrière en richtte zich na blessureleed volledig op deze mondiale titelstrijd. Bij het vorige WK op hetzelfde parcours veroverde ze zilver.
Nederland komt in Italië met elf mountainbikers aan de start. Naast de vier elites zijn er zeven junioren en beloften geselecteerd.
Nederlandse selectie WK mountainbike
Junioren mannen: Cas Timmermans, Daan Bakelaar en Mads Teunissen van Manen
U23 vrouwen: Bloeme Kalis en Mae Cabaca
U23 mannen: Rens Teunissen van Manen en Freek Bouten
Elite vrouwen: Puck Pieterse en Anne Terpstra
Elite mannen: Mathieu van der Poel en Tom Schellekens
