De Ster ZLM Toer die wordt verreden van 18 tot en met 22 juni voert het wielerpeloton ook dit jaar weer door grote delen van Noord-Brabant. Onder andere topsprinters Marcel Kittel, André Greipel en Theo Bos gaan een gooi doen naar de etappezeges. “Voor veel teams is de Ster ZLM Toer in de afgelopen jaren uitgegroeid tot een generale repetitie voor de Tour”, aldus Anton Ganzeboom van de organisatie.
De etappewedstrijd voor profs doet dit jaar onder andere Bladel, Rucphen, Sint-Willebrord, Gerwen en Boxtel aan als etappeplaatsen. “Dat zijn allemaal dorpen, die een historie met de wielersport hebben”, vertelt Ganzeboom. “In al deze aankomstplaatsen worden al vele jaren wielerwedstrijden georganiseerd. Sint-Willebrord was in het verleden zelfs al eens aankomstplaats van de Tour de France.”
Ook voor de deelnemers is het gunstig dat de wedstrijd grotendeels in Brabant wordt verreden, behoudens de Limburg-etappe en de Koninginnen-rit door de Ardennen. “Dat betekent dat er maar weinig grote verplaatsingen zijn. In veel etappewedstrijden moeten de renners na de koers vaak nog uren in de auto zitten om naar de volgende startplaats te rijden. Dat is bij ons niet aan de orde. Bovendien concentreert het werkgebied van onze hoofdsponsor ZLM verzekeringen zich tot Zeeland en Brabant en is ook de provincie Noord-Brabant een van onze sponsoren. Wielrennen is een van de kernsporten in het sportbeleid van de provincie. Het is mooi dat we daar met onze etappewedstrijd een steentje aan kunnen bijdragen.”
Naast de etappewedstrijd Ster ZLM Toer wordt op 15 juni ook de Ster ZLM Toertocht gehouden. Ganzeboom: “Deze tocht met start en finish in ‘s-Hertogenbosch wordt door de mensen van ZLM georganiseerd in samenwerking met de organisatie van De Leyetocht in Helvoirt. Zij hebben veel ervaring met het organiseren van toertochten. Maar als organisaties werken wij wel goed samen en dragen wij de Ster ZLM Toertocht een warm hart toe.”
Samen met de Eneco Toer is de Ster ZLM Toer in de afgelopen jaren uitgegroeid tot de belangrijkste etappewedstrijd voor beroepsrenners in Nederland. “We zijn zelfs de grootste etappekoers met een Nederlandse licentie, want de Eneco Toer heeft een Belgische licentie”, weet Ganzeboom. “Het evenement is door de jaren heen steeds groter gegroeid. Vooral sinds 2005, toen er een samenwerking werd aangegaan met de organisatie van de ploegentijdrit in Eindhoven en we voor het eerst een aantal grote internationale ploegen aan de start kregen. Vervolgens is ook de organisatie steeds verder geprofessionaliseerd. Inmiddels staat er een ervaren, degelijke organisatie die aandacht heeft voor de veiligheid van de renners en van haar eigen medewerkers. Onze wedstrijd wordt beveiligd door de Unit Motorondersteuning Nationale Eenheid Politie. Als organisatie zijn wij tevreden over hoe we onze zaken op dit moment voor elkaar hebben. We hopen dit dan ook nog vele jaren te kunnen volhouden.”
De Ster ZLM Toer is dit jaar ook via een app te volgen. Deze is gratis te downloaden via een button op de website www.sterzlmtoer.nl of via de appstore. (Foto: Wouter Roosenboom, met dank aan www.onsbrabantfietst.nl)
Reacties zijn uitgeschakeld.