Brabant Cycling Volg de wielersport in Brabant via Brabant Cycling Network!
Author

Gerben van den Broek

Browsing

Het Belisol – VG Projects Kempenklassement 2025 is op een fraaie manier afgesloten met een gecombineerde jeugddag en prijsuitreiking. De dag begon in Eersel, waar de jeugdrenners op het nieuwe bikepark kennismaakten met het mountainbiken. Onder leiding van Kas en Brent van  Geest kregen zij een clinic, waarin techniek, plezier en enthousiasme centraal stonden.

Na de clinic verplaatste het gezelschap zich naar De Tipmast in Bladel, waar de officiële prijsuitreiking plaatsvond. Daar werden niet alleen de jeugdrenners in het zonnetje gezet, maar ontvingen ook de aanwezige winnaars bij de elite hun prijzen over het seizoen 2025. Enkele prijswinnaars moesten zich afmelden vanwege andere verplichtingen.

Hoofdsponsoren Belisol, vertegenwoordigd door Dirk Bellemakers, en VG Projects met Erik Bierens, waren persoonlijk aanwezig en spraken hun waardering uit voor het klassement. Zij benadrukten dat zij ook dit jaar weer hun volle steun blijven geven.

De focus op de jeugd werd daarbij nadrukkelijk genoemd. Investeren in jonge renners is investeren in de toekomst van de wielersport – een boodschap die perfect aansluit bij de opzet en uitstraling van het Kempenklassement.

Een geslaagde dag, met sportieve prijzen, betrokken sponsoren en vooral veel enthousiasme bij de jeugd. (Foto’s Peter van Rooij)

De ontmoeting tijdens mijn ritje op de mountainbike in de Loonse en Drunense Duinen duurde hooguit twintig minuten, waarvan 15 in het zadel.

‘Ha Gerben, alles goed met jou?’, vraagt vader Van Empel, terwijl hij mij inhaalt met zijn veldritfiets. ‘Even wachten op die andere twee.’ Niet veel later komen Fem en haar broer aanrijden.

Een luchtig gesprek over koetjes en kalfjes volgt. Ook het weer komt ter sprake.
‘Anders hadden we nu in Benidorm gezeten, maar hier schijnt de zon ook’, zegt vader Paul. ‘Volgens mij zijn wij nog niet eerder met z’n drieën in de bossen gaan fietsen. Dat kwam er nooit van.’

Kort komt de WB-veldrit van Benidorm ter sprake. Fem vertelt dat de start en finish deze keer bij de klim in het parcours zijn aangelegd. Of ze het veldrijden al mist? ‘Eerst maar eens lekker vakantie vieren. Dan zien we wel weer verder’, zegt ze.

Daarna rijden ze met z’n drieën in een lekker tempo verder. Ik probeer mijn karretje aan te haken in het laatste stuk van het rondje Loonse en Drunense Duinen en dat lukt. Al rijdend zie je dan al snel dat de drievoudig wereldkampioene veldrijden het fietsen nog niet is verleerd. Als een jong veulen stuurt ze haar mountainbike behendig tussen de bomen door, met zo nu en dan twee wielen van de grond.

Als haar broer het op één van de klimmetjes even moeilijk heeft, hoor ik haar zeggen: ‘Niet opgeven nu, even doorgaan. Je bent zo boven.’

Een eindje verder mijmert vader Paul over de crosstrainingen die Henk Knippels in de jaren ‘80 en ‘90 van de vorige eeuw in Drunense duinen gaf. ‘Ik heb hier heel wat zweetdruppels achtergelaten’, klinkt het met een glimlach.

Aan het einde van de route bij De Rustende Jager zeggen we elkaar gedag. Ik rijd naar huis en ben in gedachten blij om te zien dat Fem haar fiets nog niet voorgoed heeft opgeborgen.

Want al sinds ze haar voetbalschoenen inruilde voor een veldritfiets ben ik fan van Fem van Empel. Ik zie haar nog trots lopen na het NK MTB in Sittard, waar ze volgens mij haar eerste medaille won. En naar een podiumplek sprinten in een van haar eerste veldritten in de bossen van Moergestel. Zelden heb ik een renster zo snel zien doorstromen naar de wereldtop.

Ze is ook niet de eerste renster die een moeilijke periode mee maakt in haar carrière. Wereldtoppers als Marianne Vos en Pauline Ferrand-Prevot hebben hun carrière ook wel eens een dip gehad en kwamen daarna sterker terug.

Ik hoop dat we Fem op een dag ook weer terug zien aan de start van een veldrit, want klasse blijft altijd behouden.

Gerben van den Broek

Met de Dorpenomloop Rucphen, de Slag om Woensdrecht, de Omloop der Kempen en de Midden-Brabant Poort Omloop telt de Holland Cup in 2026 maar liefst vier Brabantse klassiekers.

De andere koersen voor het regelmatigheidsklassement zijn de Omloop van de Braakman, de Ronde van Overijssel, de Slag om Norg, Ronde van de Achterhoek en Arno Wallaard Memorial.

Vorig seizoen werd het eindklassement van de Holland Cup een prooi voor Timo de Jong, die dit jaar uitkomt voor Team Picnic PostNL. In 2024 ging Pete Uptegrove er met de eindwinst vandoor.

Voor het eerst start Team SD Worx-Protime het seizoen in de Tour Down Under. Met Femke Gerritse, Marta Lach, Barbara Guarischi, Mikayla Harvey en Julia Kopecký brengt het een kansrijke groep aan de start. “In principe beschikken we allemaal over de kwaliteiten om mee te doen voor ritwinst,” aldus Femke Gerritse, die een vervolg wenst te breien aan een sterk 2025.

Femke Gerritse: “Dit is eens een nieuwe aanloop richting het seizoen en het bevalt me wel. We arriveerden een week voor de Tour Down Under en dat geeft ons de tijd om te acclimatiseren en goed te trainen hier. De omgeving leent zich perfect om te trainen, al is het wel echt heet. Ik ervaar de typische spanning voor de start van het seizoen, maar ik heb wel het gevoel dat ik er klaar voor ben.”

“Ik hoop een vervolg te breien aan 2025. Ik heb vorig jaar echt een stap gezet. Dat ik dat kon, was ook voor mij een grote ontdekking. Ik wist wel dat ik een goede winter had gedraaid, maar ik had niet per se verwacht dat ik wedstrijden op WorldTour-niveau kon winnen. Nu besef ik wel dat dat tot mijn mogelijkheden behoort, maar ik moet nog stappen zetten. Ik hoop in 2026 te leren om mentaal de focus vast te houden.”

“De eerste dag wordt het zaak om cool te blijven. Qua temperatuur, maar ook in het hoofd. Iedereen zal fris zitten, want het is de eerste koersdag van 2026. Maar wie blijft het meest cool? Die kan wel eens aan het langste eind trekken.”

“We komen om te winnen. Het is voor het hele team lekker als we hier meteen een eerste zege pakken. Toen we vertrokken op de ploegenpresentatie, voelden we dat de hele groep achter ons stond. Ze wuifden ons uit met motiverende woorden. Dat was wel cool en gaf vertrouwen.”

“Wat me aansprak om Down Under het seizoen te starten? De ritten. Toen ik het profiel zag, besefte ik dat deze ritten me wel moesten liggen. De laatste meters gaan 2 tot 3% omhoog. Dat ligt Marta Lach, Barbara Guarischi en mij wel. Ook Julia Kopecký en Mikayla Harvey zitten in een goede vorm. We gaan er samen voor gaan. Als je hier een mooie uitslag rijdt, ben je vertrokken voor de rest van het seizoen. Het helpt ook om al koersdagen in de benen te hebben eens het voorjaar start.” (Foto Tornanti.cc)

Met de historische overwinningen in de Tour de France Femmes en Parijs-Roubaix heeft Marianne Vos een van haar meest bijzondere seizoenen achter de rug. De 38-jarige renster van Team Visma | Lease a Bike fungeerde als belangrijke schakel in het succes van Pauline Ferrand-Prévot, die beide koersen op haar naam schreef. Op de website van haar team kijkt zij alvast vooruit.

Vos kijkt met veel genoegen terug op het afgelopen seizoen, waarin ze samen met haar teamgenoten diverse hoogtepunten beleefde. Zelf won de Brabantse twee etappes en het puntenklassement in de Vuelta Femenina en boekte ze een ritzege in de Tour de France Femmes. In diezelfde wedstrijd schreef Ferrand-Prévot geschiedenis door als eerste Franse vrouw het eindklassement te winnen én Team Visma | Lease a Bike Women de eerste zege in een grote ronde te bezorgen.

“Overall gezien was het een heel bijzonder seizoen”, steekt Vos van wal. “De Tour de France en Parijs-Roubaix waren twee grote doelen van ons. Dat we beide wedstrijden winnend hebben afgesloten, is iets waar we heel trots op mogen zijn. Een paar jaar geleden had ik me niet kunnen voorstellen dat ik in een team zou zitten dat de Tour zou winnen. Om ook een bijdrage te kunnen leveren in dat succes, geeft veel voldoening.”

Vos noemt het hele teamproces in aanloop naar en tijdens de Tour een hoogtepunt. “We gingen erheen met de ambitie om een podiumplek te halen. Pauline maakte de hele Tour een scherpe indruk en kwam de eerste dagen zonder problemen door. Hoewel we niet zo goed wisten wat we konden verwachten in de bergetappes, waren we er zeker van dat ze er klaar voor was. Dat Pauline de laatste twee etappes en het eindklassement won, was de bekroning van een geweldige Tour.”

Volgens Vos wordt het geen gemakkelijke opgave om de resultaten van afgelopen jaargang te verbeteren. Desalniettemin is de meervoudig wereldkampioene vastbesloten om de uitdaging aan te gaan. “We gaan altijd voor het hoogst haalbare, dat zal komend seizoen niet anders zijn. Zelf hoop ik mijn beste niveau te bereiken en een bijdrage te kunnen leveren voor het team. Als dat lukt, ben ik tevreden.”

Vos trapt haar seizoen af met een aantal voorjaarsklassiekers. Strade Bianche, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zijn wedstrijden die ze met rood in haar agenda heeft omcirkeld. “Een klassieker winnen is iets uitzonderlijks. Iedereen bereidt zich zo goed mogelijk voor op deze wedstrijden en is daar op z’n best”, aldus Vos, die met extra belangstelling uitkijkt naar Parijs-Roubaix. “Het is elk jaar chaos in Parijs-Roubaix. Ik vind het fantastisch om te rijden.”

Na de voorjaarsperiode gaat de focus op de grote rondes. Volgens Vos, die het liefst niet te ver vooruit wil kijken, zal de Tour dit jaar een andere spanning met zich meebrengen. “De ogen zullen op ons gericht zijn, aangezien we onze titel moeten verdedigen. Om eerlijk te zijn, denk ik dat Pauline wel gewend is om met de druk om te gaan. Het hoort bij topsport. Je moet om kunnen gaan met allerlei externe factoren.”  (Bron + foto Team Visma – Lease a Bike)

De KNWU heeft de selectie bekend gemaakt voor de wereldbeker in Benidorm die op 18 januari wordt verreden. Voorlopig is ook Mathieu van der Poel van de partij.

Mathieu van der Poel is wel ingeschreven voor de WB-veldrit in Benidorm, maar op dit moment is zijn deelname nog onzeker. “Mathieu beslist later deze week of hij daadwerkelijk meedoet”, aldus bondscoach Gerben de Knegt.

Selecties

Elite mannen

Mathieu van der Poel (onder voorbehoud)

Joris Nieuwenhuis

Tibor Del Grosso

Mees Hendrikx

Pim Ronhaar

Ryan Kamp

 

Elite vrouwen

Lucinda Brand

Inge van der Heijden

Aniek van Alphen

Manon Bakker

Ceylin Alvarado

Leonie Bentveld

Denise Betsema

Shirin van Anrooij

Lauren Molengraaf

Annemarie Worst

Mae Cabaca

Bloeme Kalis

Puck Langenbarg

 

U23 mannen

Guus van den Eijnden

David Haverdings

Keije Solen

Floris Haverdings

Senna Remijn

 

Junior mannen

Cas Timmermans

Delano Heeren

Noël Goijert

Jop van den Biggelaar

 

Junior vrouwen

Isis Versluis

Nynke Jochems

Rianne Nieuwenhuis

Huijbergen stond opnieuw in het teken van topveldrijden tijdens het NK Veldrijden 2026. Tibor del Grosso, Ceylin del Carmen Alvarado, Leonie Bentveld, David Haverdings, Noël Goijert, Isis Versluis en Emiel Jansman reden op zondag naar de titels.

Bij de elite mannen was het Tibor del Grosso die zich tot Nederlands kampioen kroonde. Hij hield Lars van der Haar en Pim Ronhaar achter zich. Mees Hendrikx eindigde als vijfde, terwijl Ryan Kamp zevende werd. Danny van Lierop kwam als elfde over de finish.

De beloftentitel bij de mannen ging naar David Haverdings. Hij bleef Guus van den Eijnden en Keije Solen voor.

Bij de elite vrouwen was het Ceylin del Carmen Alvarado die het rood-wit-blauw mocht aantrekken. Puck Pieterse en Lucinda Brand completeerden het podium. Aniek van Alphen werd zevende.

Bij de beloften-vrouwen ging de nationale titel naar Leonie Bentveld, met Lauren Molengraaf en Bloeme Kalis op het podium. Noï Moes finishte als vijfde en Sara Sonnemans als zesde.

Bij de junioren mannen was het feest voor Noël Goijert, die de titel pakte voor Delano Heeren en Jop van der Biggelaar. Kai van Hoof werd vijfde,  Loek Hovers zesde, Matt Roijackers zevende, Koen Sonnemans negende en Finn Bastiaanssen tiende.

De junior-vrouwen zorgden voor een spannende wedstrijd, waarin Isis Versluis de nationale titel veroverde. Rianne Nieuwenhuis en Nynke Jochems eindigden naast haar op het podium. Lonneke Heesemans kwam als vierde over de meet en Jill Schmitz werd negende.

Emiel Jansman greep de titel in de Klasse 1. Hij haalde het voor Raymond van de Kruisweg en Ties Veldkamp. Pechvogel Levi van Hoften kwam in de slotfase ten val en werd vierde.

De eerste wedstrijddag van het NK Veldrijden 2026 in Huijbergen heeft direct een reeks nieuwe Nederlandse kampioenen opgeleverd. Op het technisch en zwaar parcours op de Brabantse Wal werden de eerste rood-wit-blauwe truien verdeeld bij de nieuwelingen, nieuweling-meisjes en masters.

Bij de eerstejaars nieuwelingen was het Erik Bikker die zich tot nationaal kampioen kroonde. Hij bleef Jens Thissen en Pieter de Wilde voor. Ruben Heesemans eindigde als vierde, gevolgd door Mees Bunning op de vijfde plaats.

In de categorie masters 50+ ging de titel naar Leon Brouwers, voor Micha de Vries en Gaby van Caulil. Edwin Raats reed naar een vijfde plek.

Bij de masters 60+ was het Ron Veeke die het goud veroverde, met Jos Bogaerts en Lars Rietveld op het podium. Ton van Korven werd vierde.

Ook bij de tweedejaars nieuwelingen werd fel gestreden. Xavier Geldorp reed overtuigend naar de nationale titel. Het zilver was voor Daan Schilders, het brons voor Stijn van Dongen. Bram van Beurden en Gijs van den Biggelaar completeerden de top vijf, terwijl Pim van der Linden als tiende finishte.

Bij de nieuweling-meisjes ging het rood-wit-blauw naar Julia Herman, die Puck Bunning en Lotte Adriaansen voorbleef.

In de wedstrijd bij de masters 40+ pakte Erwin Bakker de nationale titel  voor Bob van den Berg en Eddy van IJzendoorn.

Met een goed bezochte eerste dag, uitdagende omstandigheden en veel strijdlustige wedstrijden is het NK in Huijbergen sterk van start gegaan. (Foto’s Erwin Rijkers)