‘Ik wil graag nog meer koersen winnen’
Tweedejaars belofte Tim Kerkhof uit Nistelrode lijkt helemaal ontbolsterd. Onlangs won hij de Franse rittenkoers Essor Breton, na op 20 april ook al een etappe te hebben gewonnen in het Circuit Saône et Loire. Bovendien is de belofte van de Belgische EFC-Omega Pharma-Quick Step-ploeg leider in het Baby-Dump Kempenpers Klassement. ‘Ik wil dit seizoen graag nog wat meer koersen winnen’, aldus Kerkhof.
Je eerste overwinning had je al te pakken en vervolgens dan die rit- en eindzege in de Essor Breton. Wat voor ervaring was dat?
‘Klopt. Ik was eigenlijk met dezelfde doelstelling naar de Essor gegaan als naar Saone et Loire en dat was een etappe te winnen. Toen we de ploegentijdrit wonnen stonden we met heel de ploeg goed in het klassement doordat er in de eerste etappe geen tijdsverschillen waren. Bij de start van de derde etappe stonden we met de ploeg met zes man in dezelfde tijd. In het begin van de koers werd er veel gedemarreerd met telkens iemand van de ploeg erbij. Uiteindelijk reed ik weg met een vrij omvangrijke kopgroep. Bij het in gaan van de plaatselijke ronden was er een vrij lastige klim waar we dan wegreden met vijf man. Uiteindelijk was ik de snelste van die groep en wist de sprint te winnen. In de twee etappes erna heeft de ploeg de koers goed gecontroleerd en kon ik mijn leiderstrui behouden. Ik werd automatisch ook winnaar van het jongerenklassement.’
Hoe kijk je in het algemeen terug op de eerste maanden van het seizoen?
‘Ik mag niet klagen over mijn vorm en uitslagen. In januari ben ik twee weken gaan trainen in Benidorm en vervolgens zijn we nog een keer met de ploeg op trainingskamp gegaan naar Spanje. In de eerste wedstrijd van het seizoen in Doornik eindigde ik meteen als derde. Jammer dat in de weken erna enkele wedstrijden werden afgelast door de sneeuwval, maar daar had iedereen last van.’
Je koos vorig jaar bewust voor je huidige ploeg. En je schijnt een voorliefde voor Franse koersen te hebben. Waarom is dat?
‘Ik rijd graag in Frankrijk door de manier van koersen daar. Als de rode vlag van de neutralisatiewagen naar beneden gaat, lijkt het net of er een paar gekken worden losgelaten op een fiets. De koers word daar vanaf kilometer 0 hard gemaakt. Bij mijn huidige ploeg rijden ze een mooi programma in Frankrijk.’
Wat voor type coureur ben je eigenlijk?
‘Ik zou me zelf beschrijven als een allrounder. Ik ben niet traag maar ook zeker niet de snelste in de sprint. Als het omhoog gaat kan ik ook redelijk mijn mannetje staan. Ik zou graag als ik kan doorstromen tot bij de grote mannen meedoen in de voorjaarsklassiekers.’
Wat zijn je doelstellingen voor de rest van het seizoen?
‘Uiteraard wil ik graag nog een paar koersen meer winnen. Daarnaast wil ik proberen om een goed NK te rijden. Het zou helemaal mooi zijn als ik daarna de overstap kan maken naar Etixx-Ihned, het continental-team onder de profploeg van Omega Pharma-Quick Step. Maar dat is nu nog niet aan de orde.’
Over leiderstruien gesproken… Je bent op dit moment ook nog de nummer 1 in het Baby-Dump Kempenpers klassement. Voor veel mensen een verrassing.
‘Ik vind het leuk dat ik aan de leiding sta en ga ook proberen om die trui te verdedigen. Helaas zal ik niet alle wedstrijden kunnen rijden, omdat ik ook andere verplichtingen heb naar mijn ploeg toe. Maar ik ga wel proberen om in zoveel mogelijk koersen voor het klassement te starten en zo hoog mogelijk te eindigen.’
Foto Theo van Sambeek
Wat doe je naast het fietsen?
‘Ik werk als fietsenmaker bij Bike+ in Oss. Daar heb ik een nul-urencontract, zodat ik makkelijk vrij kan nemen voor etappewedstrijden. Mijn baas John Vos heeft zelf ook op hoog niveau gefietst en weet dus wat er allemaal bij komt kijken om goed te kunnen presteren als renner. Dat is voor mij wel een voordeel.’
Reacties zijn uitgeschakeld.