Zo’n honderdvijftig overwinningen fietste Jürgen van Pelt (39) uit Gerwen als elite-renner bij elkaar. Bovendien eindigde hij vier keer als tweede op een Nederlands kampioenschap: in 1995 als belofte en bij de militairen en in 2001 en 2004 bij de elite zonder contract. In 2006 stopte hij met wielrennen en ging hij voetballen. “Soms denk ik wel eens dat bij betere dopingcontroles mijn wielercarrière wellicht anders was gelopen”, kijkt Van Pelt terug.
Hoe lang heb je in totaal gefietst?
“Ik ben in 1991 begonnen als tweedejaars junior. Vervolgens heb ik twee jaar bij Het Zuiden gereden, eerst in de clubcompetitie en daarna in de toenmalige topcompetitie. Daarna bij Europolis, Foreldorado en De Jonge Renner. Toen terug naar mijn club TML. Later nog een jaar bij Bert Story-Piels en de laatste jaren weer bij TML.
Ben je tevreden over het verloop van je carrière?
“Alles bij elkaar was het een hele mooie en leerzame tijd. Ik heb veel van de wereld gezien, koersen gewonnen in landen als Japan en Cuba. Deelgenomen aan het Europees kampioenschap, naar de Wereldspelen voor militairen in Rome geweest. Maar achteraf heb ik ook wel eens het gevoel dat er misschien nog meer in had gezeten. In 1995 werd ik tweede op het NK voor beloften achter Steven de Jongh, die achteraf heeft toegegeven dat hij doping heeft gebruikt in zijn carrière. Misschien niet als belofte, maar het geeft wel te denken. En in 2001 werd ik vijfde bij het gezamenlijke Nederlands kampioenschap voor elite met- en zonder contract. Jans Koerts werd dat jaar kampioen en ook Michael Boogerd eindigde voor mij. Louis de Koning eindigde als eerste elite zonder contract en ik als tweede. Ook Koerts heeft achteraf bekend dat hij tijdens zijn carrière doping heeft gebruikt en iedereen weet in wat voor benarde situatie Boogerd nu verkeerd. Als je die twee renners wegstreept, zou ik dus gewoon op het podium hebben gestaan. Ik lig er niet wakker van, maar et steekt me wel eens dat leeftijdsgenoten als Marc Lotz en Steven de Jongh behoorlijk wat geld hebben verdiend als wielrenner terwijl ze gedopeerd hebben rondgereden.”
Wat is voor jou het dieptepunt in je carrière geweest?
“Op een bepaald moment won ik bij de elite tweeëndertig koersen in een seizoen en had ik een mondeling akkoord met Jan Raas over een profcontract bij Rabobank. Dat ging echter op het laatste moment niet door, omdat hij het salarisvoorstel drastisch naar beneden bijstelde. Daar ben ik wel even goed ziek van geweest, omdat prof worden in die tijd een jongensdroom was voor mij.”
Volg je het wielrennen nog?
“Als er profkoersen op televisie komen, wil ik daar nog wel naar kijken. Maar van amateurkoersen krijg ik maar weinig mee. Er staat niet veel over in de krant en ik ken ook niet veel coureurs meer.”
Tot slot: welk advies zou je jonge renners willen geven?
“Leef serieus voor je sport, verzorg je goed, train goed en blijf van de rotzooi af. Alleen dan kun je het maximale uit je loopbaan halen.”
Reacties zijn uitgeschakeld.