Jan Burgmans op het podium in Valkenswaard (Foto: Theo van Sambeek)
Wielerliefhebber en auteur Piet Gijsbers duikt in de rubriek ‘Uit de oude doos’ terug in het verleden van de wielersport in Zuid-Oost Brabant. In deze aflevering een verhaal over criteriumspecialist Jan Burgmans uit Bergeijk.
Het is alweer bijna twintig jaar geleden dat Jan Burgmans uit Bergeijk zijn wedstrijdfiets aan de kant zette. In de jaren tachtig en beginjaren negentig behoorde de fanatieke coureur bij de betere Brabantse renners. Hij behaalde talloze overwinningen. Vooral in criteriums was hij succesvol. In de wedstrijden van zijn eigen streek het Kempenland stond hij vrijwel overal wel een of meerdere keren op het hoogste trapje van het erepodium. Hij triomfeerde in zijn eigen Bergeijk, in Duizel, Luyksgestel, Eindhoven, Steensel, Eersel, Hilvarenbeek, Oostelbeers, Valkenswaard en Veldhoven. Maar ook in klassiekers als de Omloop der Kempen en de Omloop van het Zuiden streed hij mee op het voorplan.
Op 8-jarige leeftijd bij de zuidelijke wielerbond NWB als jeugdrenner begonnen, zette Burgmans vier jaar na zijn eerste overwinning zijn fiets aan de kant om bij VV Bergeijk te gaan voetballen. Door zijn neven Huub en John Burgmans raakte hij opnieuw bij de wielersport betrokken en schafte op 17-jarige leeftijd weer een toerfiets aan. Jan kreeg er weer zin in en werd als jongste deelnemer aan de recreantencompetitie in het Kempenklassement een geducht tegenstander voor menig oud-amateur. Dat smaakte naar meer. Burgmans kwam in 1984 uit militaire dienst en boekte een jaar later zijn eerste zege in Eindhoven. Zijn vereniging TWC De Kempen uit Valkenswaard bracht in de clubcompetitie een aardige ploeg op de been en met onder meer zijn dorpsgenoten Dave Das, Twan van Veldhoven en zijn twee neven Huub en John werd de rossige Bergeijkenaar bij de amateurs (tegenwoordig als elite en beloften te boek) een gevreesd tegenstander.
Toen de vrijwel complete clubploeg werd ingelijfd door sponsor BéBé Baby-Dump was het hek helemaal van de dam en beheerste dat team de criteriumcompetitie in het Midden- en Zuid-Oost Brabantse land. In 1991 stopte de carrière van Burgmans op 27-jarige leeftijd. “Achteraf gezien veel te vroeg,” moet hij bekennen.
Al jarenlang heeft hij het als medewerker op de afdeling verkoop bij het sportminnende bedrijf Wilvo Metaalbewerking in zijn woonplaats goed naar de zin. Sinds enkele jaren is hij weer op de racefiets te vinden. Als vaste deelnemer aan de recreantencompetitie van Groot Bergeijk staat hij in de wedstrijden van Riethoven, Luyksgestel en Bergeijk nog goed zijn mannetje.
Meer oude wielerverhalen zijn terug te vinden op de website van Piet Gijsbers: www.wielerspiegel.nl
Reacties zijn uitgeschakeld.